卟啉化合物的稳定性在固体状态和溶液状态下可真是天壤之别。
卟啉化合物的特殊芳香性使得它们的热稳定性非常好，卟啉化合物的分解温度通常高达300°C以上，高于绝大多数有机化合物和无机化合物，但卟啉化合物的高度不饱和性和芳香性使得它们具有比绝大部分有机化合物更高的化学活性。卟啉化合物的化学活性主要表现为烯烃双键具有的性能、芳香化合物具有的性能。固体状态的卟啉化合物在无光照的密闭条件下可以保存多年不分解，但溶解状态下的卟啉化合物很快分解，尤其是光照并暴露在空气中，卟啉化合物可能在秒级时间内迅速发生光氧化开环反应而破坏卟啉化合物的芳香结构。
固态卟啉化合物的高度热稳定性使得卟啉产品比其它有机化学品更方便运输。更有意义的是，利用卟啉化合物的高度热稳定性通过固态真空镀膜方法能够获得特殊功能的卟啉装置，例如：红色光电转换器件、高级镜片，甚至航天航空中的一些光学元器件。利用卟啉化合物的高化学活性可以制备具有特殊性能的修饰卟啉化合物。
卟啉在溶液状态下的光氧化不稳定性使得卟啉化合物的生产、分析、使用都不同于普通有机化合物。例如，卟啉合成和反应过程中，都需要采取措施防止发生卟啉的氧化开环而出现意想不到的副产物；卟啉化合物分析样品的配制要在避光环境中进行，不能采用多次稀释的方法来配制低浓度的卟啉溶液；含卟啉化合物的溶液不能放置，也不能暴露在空气中和光照环境；卟啉分析样品需要随用随配，不能重复使用。